طالب زعيم القاعدة أسامة بن لادن الشعوب الإسلامية بالتصدي للهجوم الأميركي المتوقع على العراق. وقال في رسالة صوتية مسجلة تلقت الجزيرة نسخة منها إن الولايات المتحدة تسعى من احتلالها للعراق إلى تحقيق ما أسماه الحلم الصهيوني بإقامة دولة إسرائيل الكبرى.

وكان وزير الخارجية الأميركي قال في وقت سابق اليوم إنه أطلع على نص رسالة جديدة يعتقد أنها صادرة عن زعيم تنظيم القاعدة. وأوضح كولن باول أمام لجنة الموازنة في مجلس الشيوخ أن الشخص الذي يتحدث في هذه الرسالة وعرف عنه المسؤولون الأميركيون على أنه بن لادن يقول إنه "في شراكة مع العراق".

وسبق لوزير الخارجية الأميركي أن اتهم العراق أمام مجلس الأمن في الخامس من فبراير/ شباط الجاري بإقامة علاقات مع تنظيم القاعدة وهو ما نفته بغداد بشدة. وقال باول إن هذه العلاقة ثبتت مرة أخرى حين أطلع على نص التسجيل الأخير.

وأضاف "سترون لاحقا أنه مرة جديدة يتوجه إلى أشخاص في العراق ويتحدث عن نضالهم والطريقة التي يقيم فيها شراكة مع العراق". وخلص باول إلى القول إن "هذا الرابط بين الإرهابيين والدول التي تطور أسلحة دمار شامل لا يمكن غض النظر عنه ولا تجاهله".